我國大跨度空間結構的基礎原來比較薄弱,但隨著國家經濟實力的增強和社會發展的需要,近十餘年來也取得了比較迅猛的發展。工程實踐的數量較多,空間結構的類型和形式逐漸趨向多樣化,相應的理論研究和設計技術也逐步完善。

大跨空間結構的類型和形式十分豐富多彩,習慣上分為如下這些類型:鋼筋混凝土薄殼結構、平板網架結構、網殼結構、懸索結構、膜結構和索-膜結構;近年來國外用的較多的“索穹頂”實際上也是一種特殊形式的索-膜結構;混合結構通常是柔性構件和剛性構件的聯合應用。 懸索結構、膜結構和索-膜結構等柔性體係均以張力來抵抗外荷載的作用,可總稱為張力結構,這類結構在現階段最富發展前景。

由於國大人多,隨著國力的不斷增強,要建造更多更大的體育、休閑、展覽、航空港、機庫等大空間和超大空間建築物的需求十分旺盛,而且這種需求量在一定程度上可能超過許多發達國家。這是我國空間結構領域麵臨的巨大機遇。
“找形”,是確定膜結構形狀過程的專業說法,這是一個反複修改和不斷調整支承構件(如邊索和脊索位置、桅杆的高度等)布置的過程,而織物膜材作為隻能抗拉不能抗彎的軟殼體,隻有引入預拉力、並形成互反曲麵,使膜材曲麵的曲率發生變化,通過軟件及專業技術來實現膜結構各種各樣繁複或簡約的外部形狀。