充氣式膜結構是在ETFE膜材料技術基礎上產生的. ETFE是乙烯和聚四氟乙烯的共聚物,屬結晶性高聚物。這種材料具有高強度、耐腐蝕、耐老化、化學穩定性好等突出特點,產生初期多被用於機械、電子、化工、冶金等領域,主要被用,來做防腐襯裏、隔離和襯墊材料等。被製成膜材用於建築領域,則是在20世紀80年代中後期。人們將ETFE材料壓製成很薄的膜,這種膜材不僅具有很高的強度,而且是透明的,蒸汽透過率很低,因而可將兩層膜複合到一起,中間充入空氣,形成氣枕,包裹在建築物外表麵,便形成了一種具有高保溫性能的透明輕質的建築圍護結構,尤其對於大跨度封閉式建築,更是非常理想的屋麵和牆麵圍護結構材料。水立方ETFE充氣膜結構就是基於這種技術而形成的氣枕膜結構。不僅外觀美麗動人,而且性能非常強悍。